11月15日，國務院扶貧開發領導小組在湘西州召開武陵山片區區域發展與扶貧攻堅試點啟動會。

　　1月9日，吉首峒河獲批國家濕地公園（試點）。7月9日，湘西州被國家文化部批準為“武陵山區（湘西）土家族苗族文化生態保護試驗區”，成為湖南省首個國家級文化生態保護試驗區。12月21日，瀘溪縣白沙鎮成功創建“國家衛生縣城”。

　　1月5日，湘西州烤煙生產被列入全國22個煙葉新區開發單位之一，為全國14個資源配置方式改革單位之一。9月16日，永順縣芙蓉鎮入選“中國歷史文化名鎮”。

　　4月，湘西州“兩基”通過國檢。10月25日，風凰籍作家田耳中篇小說《一個人張燈結彩》獲“魯迅文學獎”，是湖南省首個獲此獎勵的作品。11月27日，“湘西獼猴桃”獲國家地理標志產品保護。12月，湘西州新型農村合作醫療實現全覆蓋。

　　12月，湘西州被國際旅游組織評為“中國最佳旅游去處”，是繼當年獲評“中國十佳魅力城市”后獲得的又一殊榮。

　　8月8日，湘西州土家族毛古斯舞在北京奧運會開幕式成功演出，湘西州民族舞蹈走向世界。12月18日，湘渝高速公路常（德）吉（首）段建成通車，湘西州迎來高速公路時代。

　　1月18日，全國勞動力轉移培訓示范基地在湘西民族職業技術學院正式掛牌。9月5日，風凰和古丈紅石林被國土資源部批準為“國家地質公園”。9月16日，龍山縣里耶鎮被國家建設部、國家文物局評選為“中國歷史文化名鎮”。

　　1月13日，猛洞河風景區被國務院列入全國26處國家級風景名勝區。6月28日一29日，省委、省政府部署實施湘西地區開發戰略，湘西州納入省湘西地區開發重點地區。7月7日，湘西吉鳳工業園（湘西經濟開發區）建設開工儀式舉行。8月，保靖碗米坡水電站三合機組全部運行發電，機組規模為州境水電之首。

　　6月，省教育廳批復同意以州農校和吉首經濟貿易學校合并為基礎，籌建湘西民族職業技術學院。10月10日，吉首乾州新區東區開發暨乾城大道舉行開工儀式，湘西州城鎮化建設步入快車道。10月31日一11月2日，全國綠色果品暨湘西椪柑學術研討會在吉首召開，湘西州獲“中國椪柑之鄉”美譽。

　　6月3日，龍山縣里耶古城考古發掘出土秦簡3.7萬余枚，時稱秦代考古驚世發現。

　　6月30日，永順縣塔臥鎮湘鄂川黔革命根據地舊址被中宣部列為“全國愛國主義教育基地”。11月2日，州委、州人民政府召開全州退耕還林工作會議，湘西州退耕還林工程全面啟動，當年完成省定任務3.6萬公頃。12月27日，鳳凰古城被國務院批準為“國家歷史文化名城”。

　　4月7日-8日，中共中央政治局常委、國務院總理朱镕基到湘西州考察調研并題寫“風凰城”。9月11日，全國雜交水稻現場驗收會在龍山縣召開。經專家測產，平均畝產703.5公斤，增產20%，實現歷史性突破。9月18日，保靖籍土家族運動員楊霞獲第27屆奧運會女子舉重金牌，實現湘西州奧運會金牌零的突破。9月22日，湘西州納入中國西部（開發）地區。

　　12月，州委、州人民政府作出關于加快扶貧開發，努力穩定脫貧、逐步致富工作部署。

　　9月26日一27日，州委、州人民政府召開全州民營經濟實驗小區建設工作座談會，出臺優惠政策，助推民營經濟快速發展。

　　7月10日，湘西州第一支股票“酒鬼酒”在深圳證券交易所成功上市。

　　1月10日，湘西州被確認為全國第一個農村水電初級電氣化自治州。11月25日一27日，全省民族自治地方改革現場經驗交流會在吉首召開，加快少數民族地方改革開放步伐。

　　8月，永順縣被列入全國商品糧基地縣，湘西州其他7縣市的35個鄉被列入金省商品糧基地鄉。9月1日，湘西州百所希望小學落成慶典儀式在吉首市吉首鄉振武營村舉行。中共中央政治局常委、全國政協主席李瑞環出席慶典并剪彩。

　　9月27日，省委、省政府出臺《關于支持湘西土家族苗族自治州實施“八七扶貧攻堅計劃”的意見》，由省直單位和省轄長沙、湘潭、株洲、岳陽、衡陽及常德6市對口扶持湘西州。11月16日，湘鄂川黔邊區首家股票交易場所一一吉首股票交易廳正式營業。1994年，湘西州深化經濟體制改革，農村士地承包制延長30年不變；工業組建股份制企業，實行國有民營等辦法；財稅實行國稅、地稅分稅制改革；商業實行經營承包或“社有民營”；金融舉辦股份制改革試點：投資體制實行“撥改貸”；宏觀調控方面減少指令性計劃，建立和完善社會主義經濟體制。

　　3月1日，全州第一家全國性電腦聯機綜合信息網絡吉首終端開通。吉首城區開通移動電話。

　　7月19日，吉簡市建筑材料研究所研制的“小型空心小砌塊”獲北京“92全國料技成果展覽交易會”銀質獎。9月中間，州湘泉酒總廠被列為國家二級企業，為湘西州省家國家大型企業。

　　8月，古丈縣籍16歲的苗族運動員龍玉玲，在第四屆亞洲女子舉重錦標賽上，為湘西州體育首破世界記錄。

　　花垣、保靖、永順3個縣被列入“長江中上游防護林工程”首批實施縣。

　　7月14日，吉簡釀酒總廠生產的“湘泉酒"“酒鬼酒”獲首屆北京國際博覽會銀獎。7月20日，州人民醫院副院長周嫻君獲國際紅十字會頒發的護理界最高榮譽獎“南丁格爾”獎章。

　　5月1日，龍山縣、吉首市政府、州民族中學等8個單位被國務院授予“全國民族團結進步先進集體”稱號，田茂忠、張梅香、覃德交等5人獲“全國民族團結進步先進個人”稱號。5月，大庸市升為地級市，原湘西州轄大庸縣級市、桑植縣于當年12月31日24時劃歸大庸市（地級市）管轄。

　　3月13日，在永順縣王村鎮拍攝的電影《芙蓉鎮》，在永順縣城舉行首映式。5月，國家農牧漁業部（1988年4月國務院機構改革后成立國家農業部）在吉首召開武陵山片區扶貧工作座談會。

　　7月27日，《湘西土家族苗族自治州自治條例》獲湖南省六屆人大常委會第十二次會議批準。

　　10月7日一13日，上海市南市區、南京市建業區、浙江省嘉興市、江西省吉安地區、四川省自貢市、湖南省湘潭市同湘西州、吉首市多邊經濟協作會在吉首成立。

　　4月，全州公社改鄉制。月12日一15日，首屆湘鄂川黔邊商品交易會在吉簡舉行。11月25日一27日，州委貫徹中共中央、國務院《關于幫助貧困地區盡快改變面貌的通知》精神，湘西州開始實施扶貧開發。

　　1月12日一14日，州委、州人民政府召開全州第一次農村專業戶、重點戶代表會議，引導我州農民奔向小康生活。2月26日，州委、州人民政府部署開展全州“第二個全民文明禮貌月”活動，推動全社會“五講四美三熱愛”。

　　8月3日，經國務院批準，撒銷吉首縣，設立吉首市。

　　1月16日一21日，州委召開常委（擴大）會議，學習貫徹黨的十一屆三中全會精神。3月14日，州委、州革命委員會召開全州知青安置工作會議，決定當年招收集體工6000人，基本完成老知青安置任務。

　　3月9日，州委召開常委會，研究討論農業生產責任制問題。會后全州農村迅速推行家庭聯產承包責任制，時稱“包產到戶”。5月21日-6月2日，州第六屆人民代表大會第一次會議召開，設立州人民代表大會常務委員會，選舉產生州人民政府。

　　3月18日，州委、州革命委員會召開全州第一次自然科學技術成果獎勵大會，表彰各類科技成果77項。

　　12月，技柳鐵路建成通車，全州四分之三的縣通了火車。

　　6月23日一7月1日，州委、州革命委員會召開全州工業學大慶會議，掀起工業發展熱潮。

　　11月，吉簡縣“南繁育種隊”121人在海南島巖縣租田483畝，繁育雜交水稻種13404公斤。

　　1月，吉首汽車配件廠貝拉斯（540型空壓機）試制成功，填補國內汽車零配件一項空白。

　　5月1日，羅依溪西水大橋竣工通車，為當時全國主孔跨徑大、不等跨的雙面橋典型。11月，花垣縣糖廠建成投產，該廠日處理甘蔗能力200噸，為州內機械制糖之始。

　　9月，省委常委劉夫生、劉玉娥率領省委工作隊223人，到永順縣松柏、羊峰、石堤等公社舉辦農業學大寨試點。

　　11月，繼1969年4月龍山縣氮肥廠成功投產后，永順、吉首、桑植、大庸4個縣氮肥廠先后建成投產。

　　12月，龍山縣與湖北來風縣合修的橫跨酉水、連接湘鄂的團結橋建成通車。

　　5月15日一19日，省委書記、省革命委員會代主任華國鋒到龍山縣洛塔公社考察調研，并主持制定《湖南省革命委員會關于開展學洛塔、學野雞坪的決定》。5月20日《人民日報》頭版發表《士家山寨換新天》長篇通訊，宣傳推廣洛塔自力更生、觀苦奮斗精神。8月，國家實施“三線建設”，自動枝柳鐵路建設，當年建成公路143公里。

　　3月，全州10個縣成立革命委員會。4月，州革命委員會成立。

　　4月，全州“抓革命、促生產”領導小組成立。

　　4月，全州第一座中型水庫——永順縣松柏水庫竣工蓄水。

　　3月24日，漏網15年的匪首章國卿被公安部隊擊斃，湘西漏網土匪全部被殲。

　　9月，全州開始推廣晚粳稻。

　　6月，社會主義教育運動在全州范圍鋪開。

　　7月，按照中央“調整、鞏固、充實、提高”的國民經濟方針，州內136家國營工業企業調整。

　　4月，金州人民公社實行三級（公社、大隊、生產認）所有。

　　3月1日，州境首家煤成堆干餾廠在永順縣龍家寨煤礦建立。5月21日，吉首獅子庵水電站建成發電。

　　1月5日，全州實現縣縣通公路。

　　9月12日，吉首大學創辦，首屆招生4個班、194名學生。

　　9月15日一20日，湘西土家族苗族自治州第一次人民代表大會召開，湘西土家族苗族自治州成立。當年5月，湖南省土家族訪問團160人到湘西州訪問。